Este unul din primele filme importante ale cinematografiei chineze. Filmul este alb-negru, calitatea imaginii este slabuta.
Actiunea filmului se desfasoara într-un mic oras, sfasiat de razboi, situat la sud de Yangtze. In centrul atentiei este Zhou Yuwen (Wei Wei), care locuieste într-o casa darapanata, ruinata de razboi impreuna cu sotul ei suferind Dai Liyan (Shi Yu), adolescenta Liyan, sora lui Dai Xiu (Zhang Hongmei) ºi un servitor batran Lao Huang (CuI Chaoming).