No Reservations (2007)

Un maestru bucătar, Kate (Catherine Zeta Jones), îşi duce viaţa tot aşa cum îşi conduce şi bucătăria din restaurantul de lux 22 Bleecker din Manhattan, cu o intensitate care n-are timp pentru fleacuri, ceea ce îi captivează şi intimidează totodată pe cei din jurul ei. Cu o precizie uluitoare, ea conduce fiecare tură haotică de personal, coordonând sute de mese, preparând sosuri delicate, asezonând şi preparând fiecare fel de mâncare până aproape de perfecţiune. Simţindu-se mai în largul ei în spatele scenei, ea părăseşte rareori sanctuarul din bucătărie doar pentru a accepta câteodată complimente pentru un fel de mâncare care îi poartă semnătura, sau, şi mai rar, pentru a se întreţine cu câte un client care îndrăzneşte să se intereseze în legătură cu experienţa sa profesională. După orele de program, majoritatea serilor o găseşte în pat înainte de miezul nopţii, pentru ca să se poată scula în zori, când porneşte din nou în lupta contra concurenţei, la piaţa de peşte, pentru felurile de mâncare cele mai proaspete şi alese ale zilei. Natura perfecţionistă a lui Kate este pusă la încercare când în rândul personalului apare un adjunct îndrăzneţ, optimistul şi dezinhibatul Nick (Aaron Eckhart). El însuşi o stea culinară în devenire, Nick preferă ariile de operă în timp ce lucrează şi adoră să-i facă pe cei din jurul său să râdă. Atitudinea sa dezinvoltă vizavi de bucătărie, dar şi de viaţă, este la polul opus faţă de cea a lui Kate şi totuşi, chimia dintre ei nu poate fi negată…tot aşa cum este de evident şi dezacordul dintre ei, care îi aseamănă cu furculiţa care încearcă să se înfigă într-o tejghea de granit. Kate ar putea să facă faţă acestei probleme de la serviciu dacă n-ar avea probleme şi acasă, unde se chinuieşte să construiască o relaţie cu nepoata sa de nouă ani, Zoe (Abigail Breslin), care a venit recent şi neaşteptat să locuiască cu Kate. Un copil isteţ şi receptiv, obişnuit mai degrabă cu peştele gata prăjit decât cu pateul de fois gras, Zoe nu pare a-şi găsi locul în rutină zilnică a lui Kate, dar aceasta este hotărâtă să-i ofere un cămin… chiar dacă deocamdată nu ştie cum. Deşi s-au scurs câteva săptămâni, Kate nu-şi dă seama ce o enervează cel mai mult: faptul că talentul lui Nick atrage tot mai mult aprecierea patroanei restaurantului, Paula (Patricia Clarkson), şi a clientelei sale elitiste, sau faptul că şarmul lui dezinvolt câştigă repede teren în ceea ce o priveşte pe timida Zoe, care devine mai ataşată de el decât de propria mătuşă. Când el încearcă să treacă graniţa dintre rivalitate şi dragoste, Kate se pomeneşte într-o dilemă, punând sub semnul întrebării, pentru prima oară după ani de zile, deciziile şi principiile care au făcut-o să se simtă atât de sigură şi încrezătoare. Dacă vrea să stabilească o legătură reală cu Zoe, să-şi găsească fericirea alături de Nick şi să-şi redescopere pofta de viaţă, Kate va trebui să încerce ceva nou şi curajos, să înveţe să se exprime şi în afara bucătăriei. Asta ar semăna cu gătitul fără a avea reţeta. Dar, după cum descoperă Kate, uneori cele mai bune reţete sunt cele pe care le creezi singur.