The Late Shift (1996)

Betty Thomas încearcă să reconstituie unul dintre cele mai tensionate momente din istoria NBC, canal American de televiziune care se bucura de un mare succes în SUA. Este vorba despre momentul în care Johnny Carson decide să iasă la pensie, iar NBC-ul trebuie să-i găsească un înlocuitor pentru celebrul Tonight Show. Staff-ul trebuie să aleagă între doi competitori foarte puternici: Jay Leno şi David Letterman. În momentul în care conducerea NBC optează pentru Jay Leno, David Letterman se hotărăşte că nu poate să fie eliminat din cursă după bunul plac al unor necunoscători şi iscă un scandal de presă, care îi va obliga pe cei de la NBC să se apere public şi să-şi justifice alegerea. Visul său fusese să devină prezentatorul acestui show de televiziune foarte pupolar în America. Din acest motiv el îşi angajează un agent de la Hollywood, care într-un timp foarte scurt îi găseşte un contract asemănător la un post de televiziune concurent, CBS. Această veste nu este foarte confortabilă pentru cei de la NBC. Din nefericire pentru ei, nici relaţia cu Jay Leno nu este foarte bună, mai ales că acesta îşi negociază poziţia şi banii prin intermediul managerului său, Helen Kushnick. Aduşi în pragul disperării de această femeie extrem de tenace, şefii NBC sunt pe punctul de a renunţa la contractul cu Leno în favoarea lui Letterman. Dar pentru că este prea târziu să mai schimbe ceva, ei vor încerca să-şi apare interesele, iar Helen interesele clientului său. Această luptă nu poate să fie decât amuzantă pentru telespectator care poate să vadă care este lumea din spatele camerelor, ce probleme au aceşti oameni şi ce înseamnă de fapt aranjamentele din lumea sclipitoare a show-biz-ului. Scenariul filmului şifonează imaginea conducerii NBC şi a impresarilor celebrităţilor, care par o tagmă ciudată de indivizi mânaţi numai de motivaţii pur mercantile. Deşi respectă în mare măsură realitatea, filmul are şi întâmplări care nu au existat sau care nu ar fi putut avea loc aşa cum apar ele în ecranizare. Există şi unele mici detalii care nu sunt perfect sincronizate cu realitatea de la culoarea bretelor pe care le poartă Letterman şi până la mici detalii de producţie, criticii de film au găsit mici motive care să le ofere prilejul să le facă observaţii producătorilor. Totuşi, pentru calităţile sale cinematografice indiscutabile, filmul s-a bucurat şi de aprecierea criticilor.