The Illusionist (2006)

Într-o lume în care nimic nu este ceea ce pare, un iluzionist şi un comisar de poliţie se înfruntă într-o dispută a voinţelor ce încearcă să traseze linia unde se sfârşeşte realitatea şi unde începe magia... ştergând linia dintre putere şi corupţie, iubire şi devotament, vigilenţă şi mânie chiar, în final, viaţă şi moarte. Un mister supranatural care îmbină romantismul, politica şi magia, "Iluzionistul" este cel mai nou film realizat de producătorii filmelor Crash şi Sideways, premiate de către Academia Americană. În film joacă Edward Norton (Fight Club, American History X), nominalizat la Premiile Academiei, şi Paul Giamatti (Cinderella Man, Sideways), în rolul unor bărbaţi în plină dispută a spiritelor. Norton întruchipează un magician misterios, numit Eisenheim, care încalcă legile naturii după bunul plac în faţa unui public îngrozit. Giamatti îl flanchează, jucând rolul agerului inspector şef Uhl, un vienez dedicat respectării legii. Pentru acesta magia nu îşi are locul în lumea sa atât de ordonată. Jessica Biel (Elizabethtown) este, pe ecran, frumoasa şi enigmatica Sophie von Teschen, căreia întâlnirea cu aşa-numitul Eisenheim îi alterează implacabil destinul. Eisenheim se apropie periculos de mult de a dezvălui secretul întunecat pe care aceasta îl ascunde. Eisenheim nici nu începe bine să îşi arate uimitoarele numere de iluzionism în Viena, că se şi răspândeşte vorba despre puterile lui supranaturale, ajungând chiar la urechile unuia dintre cei mai puternici şi pragmatici oameni din Europa, prinţul Leopold (Rufus Sewell, din Dark City). Crezând că iluzionistul nu este decât un şarlatan desăvârşit, Leopold participă la unul dintre spectacolele lui Eisenheim, sperând să poată să îl demascheze pe parcursul reprezentaţiei. Dar când frumoasa logodnică şi perechea prinţului, Sophie von Teschen, asistă la numerele de magie, Eisenheim şi Sophie îşi aduc aminte unul de celălalt din tinereţe - o veche idilă renaşte. Rivalizând pentru afecţiunea lui Sophie, în scurt timp devine evident faptul că amândoi bărbaţii sunt în stare de orice ca să îşi revendice şi să păstreze dragostea ei. Cu cât iubirea aceasta clandestină ia amploare, cu atât Leopold îi cere lui Uhl să intensifice eforturile pentru a-l da de gol pe Eisenheim, chiar şi atunci când magicianul reuşeşte să atragă un public devotat. Pe când Uhl caută cu încăpăţânare motivul sau omul din spatele trucurilor, Eisenheim se pregăteşte pentru cel mai mare număr de iluzionism al său. Filmul lui Neil Burger surprinde inteligent oscilația mereu incertă dintre iluzionism și magie, abundând de trucuri inspirat executate, încercând ici-colo elemente vrăjitorești. Iluzionistul nu este altcineva decât fiul unui tâmplar austriac, care în urma unui incident și-a descoperit talentul de prestidigitator. Astfel el se face cunoscut în oraș și chiar atrage atenția tinerei ducese Sophie von Teschen, pe care o reîntâlnește când crește mare și devine un iluzionist celebru, aceasta fiind acum logodită cu un prinț antipatic, Leopold. Iluzionistul își folosește talentele de scamator și împreună cu Sophie înscenează un omor pentru a scăpa de nesuferitul prinț.