The Crucible (1996)

Acţiunea filmului se concentrează asupra procesului de vrăjitorie, ce a avut loc în anul 1692 în Salem, Massachussetts. Filmul are la baza piesa de teatru cu acelaşi nume, aparţinând scriitorului Arthur Miller, autor şi al scenariului pentru ecranizare. Un mic grup de adolescente din Salem, întreprind un joc inocent al poţiunilor de dragoste, cu ajutorul cărora intenţionau să prindă bărbaţi în mrejele iubirii. Ele sunt surprinse dansând goale în pădure şi sunt imediat acuzate de vrăjitorie. Isteria cuprinde întreaga comunitate puritană, mulţi dintre locuitori fiind convinşi că tinerele fete şi-au vândut minţile şi trupurile Satanei. Fără nicio şansă de a demonstra falsitatea acuzaţiilor, cele 19 femei sunt judecate şi condamnate la moarte. Ajutat de scenariul lui Arthur Miller, o adaptare a propriei piese de teatru, regizorul Nicholas Hytner da viaţa în "Vrăjitoarele din Salem" isteriei şi fricii care au condus la uciderea, în anul 1692, a 19 tinere din Salem, acuzate de practicarea vrăjitoriei. Regizorul întreţine tensiunea la cote maxime, timp de aproape două ore, ajutat fiind şi de interpretarea magnifică a unor monştri sacri ai ecranului, precum Daniel Day-Lewis, Joan Allen şi Paul Scofield. Dialogurile create de Miller redau perfect lipsa oricărei speranţe de a demonstra nevinovăţia în faţa acuzaţiilor formulate de locuitorii micii comunităţi din Massachussetts. În timp ce filmul condamnă, fără doar şi poate, reacţiile alarmiste ale bisericii şi tribunalului, conturează în acelaşi timp procesul care a condus la formularea sentinţei - poate că au fost alarmişti, dar au acţionat în numele a ceea ce au crezut că este adevărul.